方循转身对谭衡道：“待崔公子到我堂上休息，不许去别的地方，也不许见任何人。等我与师相商议。”

谭衡答道：“好。”

在翰林院的另一边，午时已到，用膳的一众青年文臣又议起了今日之事，但与实际相去甚远。

“苏谦今天上朝时一副鬼样，谁知道昨晚干什么去了？”

“崔大人要去谏院自证清白，被张鉴生挡了回来——”

“可是我还听说崔大人昨晚调动了西城署的卫兵”

“张鉴生又无官职，凭什么如此蛮横！这个苏谦是不是她推荐给陛下的？”

白文珠叹着气道：“你不是前天还说苏谦这么快升迁是因为有崔家庇护吗？”

但她声音小，很快就被别人盖过去了。在她的左边，曹康脸色沉重，一声不吭地喝着粥。在曹康对面，叶青玄一脸苦闷，已经吃不下饭。

曹康插话道：“我可以作证，昨夜苏大人是在暖堂安顿入冬后求助于官府接济的贫民，并没有去过谏院，也没有见过张大人或者崔大人。她或许有冒进之处，也是出于一片公心，而非诸位所猜测的追名逐利、攀炎附势。”

“你凭什么能给她作证？”

“因为昨夜，我也在暖堂。”

一阵沉默。有人出来道：“崔大人的事，只要经过谏院和御史台的纠察不就行了，身正不怕影斜！”

又有人笑道：“身正不怕影斜，可咱们的这位陛下是那种人吗？”

“慎言啊！”

“欲加之罪何患无词，对于两边都是这样。”叶青玄忽然悠悠地开口，“真相尚未查明，你们这般激愤地替崔尚书辩白，到底是为公，还是为着那点兔死狗烹的忧惧？”

众人一下子鸦雀无声，再无人敢言。

她一语戳穿了这些世族门人心中的恐惧。为了自己安慰这样的恐惧，他们不惜扭曲真相，也不惜污蔑一个同样清白无辜的人。

叶青玄站起来，抛下一只空空的碗。“我累了，下午就先回去了。诸位大人莫怪。”

走出翰林院，天光耀目得几乎睁不开眼。

叶青玄摘了官帽缓缓地走，但不是往回家的方向。在路上，她从怀里摸出了一块玉佩，上面有一丛海棠、一块青石，图案组成一个变形的“白”字。

她知道自己并非什么都做不了，所以无法袖手旁款。

温府。

方循急匆匆走进来，看见温颂声坐在太师椅上，对面张秋凛也坐着喝茶，对她的存在略一惊讶，但马上选择了无视。

“师相，崔景升告发的是崔皓与皇长子殿下私下往来，有擅阅考卷之嫌，这”

温颂声淡淡地点头：“确实有这件事。”

方循吓得脚步一个趔趄，温颂声指着旁边的另一把椅子，示意他坐下。

“您早就知道了？”

“殿下与崔皓的私谊？我确实知道，许多人都知道。”温颂声不急不缓地道，“眼下崔家的地位临危，崔景升此行可谓险恶。陛下虽然尚未立储，但对皇长子的器重与培养为众人所共睹，此时将皇长子的名誉与崔家连在一起，便是一荣俱荣、一损俱损了。你们觉得陛下会怎么做呢？”

张秋凛与方循都沉默了，互相等着对方先开口，半晌，温颂声先道：“若一击不能致命，第二击就多余了。以我对陛下的了解，陛下不会放弃压制业州世族，但会把矛盾转移到别处。”

张秋凛道：“那苏濂清呢？”

方循顿时转过头看她。

温颂声道：“鉴生，你把那些名分看得太重了。”

张秋凛不解地蹙眉。温颂声继续道：“无论是我，还是你，还是苏谦、崔闻，所有人都有被利用、被抛弃的可能。”

“可您曾告诫，君子不器。”

“现状不是唯一，只是眼下最佳之解。”

张秋凛蹙眉不语，显然对此不能满意。温颂声无奈一笑，干脆把话说得更明白些。